Pese al altercado diplomático entre Volodimir Zelenski y Donald Trump en la Casa Blanca, el mandatario estadounidense no da por muerto todavía el acuerdo sobre las tierras raras ucranianas a cambio de apoyo militar en su guerra contra Rusia.
Los recientes acontecimientos diplomáticos entre la administración de Donald Trump y el gobierno de Ucrania, que giran alrededor de un presunto acuerdo de explotación de tierras raras en el país europeo a cambio de apoyo militar en su guerra contra Rusia, ha despertado el interés mediático sobre este tipo de minerales y su importancia para la industria tecnológica.
Como se sabe, pese al reciente quiebre de las relaciones diplomáticas entre Washington y Kiev, Ucrania asegura estar dispuesta a firmar "en cualquier momento" con Estados Unidos el acuerdo que permitiría la explotación de sus recursos naturales por parte del país norteamericano y a pesar del anuncio de la Casa Blanca de la suspensión de la ayuda militar estadounidense, según informó el primer ministro ucraniano.
"Estamos listos para comenzar a trabajar en la firma de este acuerdo en cualquier momento", refirió Denis Shmigal en una conferencia de prensa. El primer ministro espera una "respuesta" estadounidense a esta cuestión a través de canales diplomáticos, según informa AFP.
Tres días después del enfrentamiento verbal en la Casa Blanca con el presidente ucraniano Volodimir Zelenski, Trump cumplió su amenaza y ordenó una "pausa" en la ayuda militar estadounidense a Ucrania, invadida por Rusia. Pese a ello, el presidente Donald Trump no da por muerto todavía el acuerdo sobre los minerales que Zelenski debía firmar en Washington con el que los estadounidenses tendrían acceso a tierras raras ucranianas.
¿QUÉ SON LAS TIERRAS RARAS?
Las tierras raras son un grupo de 17 elementos químicos que incluyen el escandio, itrio y los lantánidos. A pesar de su nombre, no son particularmente raros en la corteza terrestre, pero su extracción y procesamiento resultan complejos debido a su dispersión y la necesidad de procesos avanzados para su separación.
Según el orden en la tabla periódica, estos minerales son: escandio, itrio, lantano, cerio, praseodimio, neodimio, prometio, samario, europio, gadolinio, terbio, disprosio, holmio, erbio, tulio, iterbio y lutecio.
¿CUÁL ES LA IMPORTANCIA DE LAS TIERRAS RARAS?
La importancia de estos elementos radica en sus propiedades únicas, como su capacidad para generar campos magnéticos potentes, su alta conductividad eléctrica y térmica, así como su resistencia a la corrosión. Estas características los hacen fundamentales en el desarrollo de tecnologías avanzadas y energías limpias.
Las tierras raras tienen un amplio uso en diversas industrias, incluyendo la electrónica, la automoción, la defensa y las energías renovables. Son esenciales en la fabricación de teléfonos móviles, baterías de vehículos eléctricos, turbinas eólicas, imanes de alto rendimiento y sistemas de guiado para misiles.
"Los elementos de tierras raras (REE) son componentes necesarios de más de 200 productos en una amplia gama de aplicaciones, especialmente productos de consumo de alta tecnología, como teléfonos celulares, discos duros de computadora, vehículos eléctricos e híbridos y monitores de pantalla plana y televisores. Entre las aplicaciones de defensa importantes se incluyen pantallas electrónicas, sistemas de guía, láseres y sistemas de radar y sonar. Aunque la cantidad de REE utilizada en un producto puede no ser una parte significativa de ese producto en peso, valor o volumen, el REE puede ser necesario para que el dispositivo funcione. Por ejemplo, los imanes hechos de REE a menudo representan solo una pequeña fracción del peso total, pero sin ellos, los motores de husillo y las bobinas móviles de los equipos de escritorio y portátiles no serían posibles", según informa el Servicio Geológico de Estados Unidos.
El auge de las energías renovables y la movilidad eléctrica ha incrementado exponencialmente la demanda de estos elementos. Su papel en la transición energética hacia fuentes más sostenibles ha convertido a las tierras raras en un recurso estratégico para muchas naciones.
Grandes potencias como Estados Unidos, China, la Unión Europea y Japón han intensificado sus esfuerzos por asegurar un suministro estable de tierras raras, debido a su importancia en la economía y la seguridad nacional. La dependencia de ciertos países respecto a un número limitado de proveedores ha generado tensiones geopolíticas y comerciales.
¿QUÉ PAÍSES TIENEN MÁS TIERRAS RARAS?
China domina el mercado global de tierras raras, controlando aproximadamente el 60-70% de la producción mundial. Esta posición le otorga una gran influencia en la cadena de suministro, siendo Beijing quien establece cuotas de producción, fundición y separación, que se controlan de cerca como barómetro de la oferta mundial. Esta situación ha llevado a otras naciones a buscar diversificación y alternativas para reducir su dependencia.
Entre los principales países con reservas y producción significativa de tierras raras se encuentran China, Estados Unidos, Australia, Myanmar, Rusia, Brasil, India y Vietnam. Estos países poseen yacimientos considerables y están invirtiendo en el desarrollo de tecnologías para su extracción y procesamiento.
El futuro de las tierras raras dependerá de la capacidad de los países para diversificar sus fuentes de suministro, desarrollar métodos de reciclaje más eficientes y encontrar materiales alternativos. En un mundo cada vez más dependiente de la tecnología, estos elementos seguirán siendo un recurso clave en la competencia global por el liderazgo tecnológico e industrial.
TIERRAS RARAS EN EL PERÚ
Las Tierras Raras también se hallan en las arenas negras de las playas de Tumbes hasta el río Santa, en Áncash. También se han encontrado en sedimentos en Cusco, Huánuco, Cajamarca, y Madre de Dios.
INGEMMET
señaló que aunque no se ha calculado su importancia económica, en el Perú existen Tierras Raras en intrusivos de la Cordillera de la Costa (Ica), la Cordillera Blanca (Áncash), la Cordillera Oriental (Puno), la sierra del departamento de La Libertad, y en el departamento de Huancavelica.
Fuente: Exitosa, 9/3/25
